Les Gracques, émergence de la violence politique dans la République Romaine. (133-121 av.J-C)
Au IIème siècle av. J-C, la République Romaine plonge dans l'inconnu avec l'émergence de la violence en politique. En proie à des crises agraires, sociales et militaires, la cité romaine est le théâtre d'une lutte à mort entre le Sénat et les tribuns de la plèbe Tiberius Gracchus (né en 168 ou 163 av. J-C, mort en 133 av. J-C) et son frère Caius Gracchus (154-121 av. J-C)
Après la victoire définitive de Rome sur les Carthaginois en 146 av. J-C lors de la 3ème guerre punique, la République dispose d'énormément de nouvelles terres ajoutées à l'Ager Publicus, territoire appartenant à tous les citoyens romains mais exploitable sous condition de paiement d'un impôt, le vectigal. Or bon nombre des plus riches propriétaires se sont accaparés ces terres sans s'acquitter de leur devoir. Tiberius Gracchus, petit fils de Scipion l'Africain ,vainqueur à Zama en 202 av. J-C.
Éduqué sous l'influence hellenophile de sa mère Cornelia, élu tribun de la plèbe en 133, il propose de former un triumvirat composé de son beau père, Appius Claudius Pulcher, son frère Caius et lui même, chargé de redistribuer les terres confisquées aux mauvais payeurs. Marius Octavius, un autre tribun de la plèbe ayant les faveurs du Sénat, composé principalement des familles patriciennes et de la nobilitas qui profite du système, s'oppose à Tiberius en mettant son veto à la Lex Sempronia. Les esprits s'échauffent après que Tiberius ait réussi à faire écarter Octavius en arguant que le tribun de la plèbe qui n'agit pas selon les intérêts du peuple doit être destitué. Les plébéiens réunis en comices (assemblées romaines) défient ainsi le Sénat qui se sent menacé. Accusé d'être un tyran Tiberius est assassiné dans des échauffourées au
